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都道七月流火，暑气渐消。可今年的气候却有些邪性，这都入了八月了，天气却依然酷热，尤其是正午前后，在头顶日头的关照下，更是热浪滚滚，让人恨不能躲在屋子了一不出来。
不过这一期盼也只能是富贵人家才能实现，寻常百姓还是得顶着暑热在烈日下奔忙以求能够谋生立足的。比如运河岸边，此时便有不少光着脊梁，汗流浃背的纤夫正在一声声号子的鼓舞下，奋力拉着纤绳，带着绳后的几艘大船缓慢向着前方行驶。
今年这天候确实有些折磨人了。五六月份时，那是暴雨如注，止都止不住，以致黄河泛滥改道，造成了不小的损失。而到了七月后，却是滴雨未落，再加上日头酷烈，使得河水又浅下去了一大截，尤其是这条沟通南北的运河，此时更是无法让大型船只通过，只能靠着两岸的纤夫们卖力气拉过去了。
此时被缓慢拖行于运河水面上的，是几艘足有三层高的巨大官船，头前一艘上还打出了巡抚山东的旗号，正是新任的山东巡抚陆缜的座驾了。
在一切都定下之后，陆缜便也没在北京多逗留太久，只是作了些简单的交接，把手头上的各项差事都放下之后，便向天子辞行，正式踏上了前往山东的路程。
本来，这山东离着北京并不甚远，更有水陆两条道路可走倒也算便利。但因为天气原因，最终他还是选择了从运河水路过去。可是现在，看着那一点点往前挪动的船只，陆缜又不觉有些后悔了，这还是在陆地坐马车赶路来得更快哪。
站在船头甲板上的陆缜此刻正轻锁着眉头，手里一柄折扇似有些不耐烦地快速摇动着，倒是给自己带来了一丝清凉。
他愁的并不是会在路上多作迁延，这点时间他还是拖得起的。也不是因为看到两岸纤夫的辛苦模样而有了什么感慨，已经在大明朝当了多年官的陆巡抚早没有了穿越前那种思想，对这个时代的人来说，就是有三六九等，自己身为朝廷命官坐在船上由纤夫们卖力拉着也是天经地义的事情。
让他感到犯愁的，是家里的事情。确切点说，是他离家之前刚得知的一个消息——楚云容已经怀上了他的骨肉！
就在陆缜已确认将往山东担任巡抚，打算着把二女带上同往——他与两女之前因为种种之事总是分离，再加上之前将她们送回苏州又遭了不小的埋怨，并作了今后再不分离的保证，这次自然不敢再把她们留在北京了——时，却发现楚云容怀了身孕。这一下，计划就只能应变化而改了。
虽然楚云容只是略起反应，尚不显怀，但作为他老陆家的第一个孩子，无论是陆缜这个当爹的，还是其他什么人都紧张得不行，自然不会再让楚云容舟车劳顿地跟着他一路跑去山东了。
不光是她，就是云嫣，也自请留在了府中照顾自己的姐姐。至于她这么选择是真因为姐妹情深，还是为了照顾孕妇的情绪，就只有她自己知道了。
于是乎，咱们的陆大巡抚就只能再度孤身踏上了赴任的道路，却连个家眷都没有。而让他感到惭愧的是，照山东复杂的情况，以及开海的难度来看，自己这一次至少在那儿得待上两三年，也就是说自己第一个孩子的出生是看不到了。
每每想起这点，陆缜都感到一阵愧疚和愁绪袭来，正印了那句话——当官不自在，自在不当官哪。
不过在旁人看来，陆巡抚这一路所以愁容满面长吁短叹的就是因为担心前路难行了，这让随行的一干佐员心里也满是忐忑，这次去山东任职，想要打开局面可是太难太难了。
正看着船前河水发呆的陆缜突然发现身边多了个人，这才收回了神思，扭头看去，却看到了一张棱角分明，肃然而几乎看不出什么心绪表情来的脸庞。
见陆缜转头看向自己，这位才硬挤出了一丝笑容来：“抚台大人不必太过担忧，山东纵然是龙潭虎穴，也终究是我大明的疆域，你有钦差身份，无论是当地官府，还是所谓的衍圣公孔家一族还是要避让三分的。”
看着这位穿着锦衣卫特有的飞鱼服，整个人如其腰间所挎绣春刀般锐气与杀气逼人的随行者，陆缜不觉笑了起来：“什么时候你杨震居然也懂得宽慰起人来了？”
没错，这位跟随陆缜一起前往山东的钦差副使，正是当初帮过陆缜数次的锦衣卫杨震。不过与之前的身份却有所不同了，他不再是百户，而是握有实权的锦衣卫千户！
当初因为得罪了王振和马顺等人，杨震这个锦衣卫百户被调去了江南任职。得亏有胡濙这位元老照应着，他才没有被人给害了。而随着王振一党被秋后算账，锦衣卫中更是有许多人被定罪后，他这个曾经锦衣卫里的异类就顺利出了头，不但重新从江南调回了京城，而且还由百户直接晋升为了千户。
虽然朱祁钰开始时想吸取自己兄长当政时的教训，遏制厂卫势力。但在一段时间和朝臣打了交道后，他终于发现厂卫作为威慑和牵制百官的存在还是很有必要的，所以便再次启用了被冷落的锦衣卫。
于是，就连这次派陆缜巡抚山东，主持开海一切事宜的安排里，也给他配了一个锦衣卫千户作为辅助。当然，皇帝对陆缜还是相当信任的，知道他曾与杨震交情不错，就把这个新调回京城的千户给派到了他的身旁。
听到陆缜调侃似的说话，杨震的脸上难得现出了一丝苦笑来：“看来大人并没有太过担心前路艰难了。”
“那是当然，正如你所说的，普天之下莫非王土，这山东毕竟是我大明朝廷的山东。我身为奉旨钦差和巡抚，难道他们还敢明着与我作对不成？何况，我这不还有杨千户你帮忙么？”
“大人也太瞧得起下官了，官场之上人心鬼域可不是我一个锦衣卫能够完全应付过去的。何况孔家终究是天下儒门正宗，若您与他们起了冲突，结果可不是太好哪。”杨震淡淡地来了这么一句。
这回轮到陆缜苦笑了：“刚才你还在鼓励安慰我，怎么现在又开始给我施加压力了？反正我已领了君命，即便前路再难，也只能强撑到底，尽力把差事给办好了。别说不撞南墙了，就是把南墙给撞碎了，这开海一事也必须办成！”说到最后，他的脸上已是肃然一片，眼中更有精光透射而出。
杨震看了他一眼，也正色点头：“下官明白，我自会竭尽所能地帮大人达成这一目的。”
正说话间，一阵风从后方吹来，随后岸边的那些纤夫们突地发出了一阵欢呼：“下雨了，终于下雨了！”
果然，话音未落，便有一颗颗豆大的雨点从天而降，落在了运河之上。陆缜的脸上也露出了振奋之色：“这或许就是个好兆头了。我才入山东地界，连日的酷热便被这场及时雨所解，这难道是上苍的某种启示么？”
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“雨是好雨，可惜与雨同来的那人却并不是好人哪。”一名儒雅的中年负手站在回廊前，望着天井里不断掉落的雨点，缓缓地道出了这么一句。
在其身边，还站着个神色略带小意的五旬男子，听了这话，面上微微露出了一丝忧色，随后才笑道：“其实他来了也无法改变什么。毕竟这山东可不比别处，尊家更远不是其他所谓的世家大族所能比的。无论人望还是势力，他都无法在山东闹出什么动静来。”
“是么？高方伯你真是这么想的？”中年人略回过头来，看了对方一眼问道。
被他这么一扫，这位身子就是一颤，随后忙不迭地点头。
方伯，古时是对一地诸侯的尊称，在来到大明朝后，便成了对一省布政使的别称。眼前这个五旬上下的高姓男子，正是到现在依然是山东地面上官职最高的行政长官高尽忠了，而只凭一个眼神，一句状似无意的话就能让堂堂一省大员心神不安的，对方身份自然也就呼之欲出了。
“话虽如此，但依然不能掉以轻心哪。这个陆缜能在短短几年时间里就从朝堂里冒起，以不到三十岁的年纪当上兵部侍郎与一省巡抚，其本事自然是不小的。而且听说这开海一事也是他极力主张，我们必须小心应付才是。当然了，要是可以让他知难而退，不起什么争端，那自然是更好了。所以高方伯，这一切都还得仰仗于你哪。”这位淡淡地说着话，就仿佛谈的不是一名朝廷二三品的钦差大员，而是寻常的家务事般。
这一吩咐还是让高尽忠的心里一阵发紧，但最终还是勉强一笑：“这是自然。下官定当尽力劝阻陆巡抚，开海什么的，实在太过胡来了。”
“照行程推算，三日后他就能抵达济南了，高大人还是回去准备一下吧。”这位说着，已经转身离开。
而高尽忠这才有了松了口气的感觉，和对方这么说话， 给他的压力实在是太大了些。幸好，接下来一段时日自己不用再面对他了……庆幸的高大人可不知道，真正的麻烦才刚刚开始呢……
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