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孙涵的事情过了两月，承钰还是会因此做噩梦，不是他企图糟蹋自己，就是前世的他在灌自己堕胎药，无论哪一桩，都少不了他那张狰狞的细白面孔。梦靥醒时，她常常满头大汗，还会痉挛似的干呕一阵。老太太听说后，遍寻名医，药罐子是放在东厢房的廊下熬着，她为着苦浸浸的药又遭了不少罪。
十月丹桂飘香时，承钰和两个姊妹在院中摘了桂花想酿坛子桂花蜜。前阵子听外祖母说早晨起来觉得口中苦涩，大夫诊了说是肝胆湿热的缘故，开了药方子。但她想得简单，嘴巴苦就吃点甜的，酿出来的桂花蜜就给外祖母早晨泡了水喝。
再装一罐子，给他送去。
这两月他似乎更加忙碌了，皇上升了他任吏部侍郎。承钰虽是内宅女子，但也知道这吏部是主管政绩考察和官员升迁的，也就是说，除了皇上和内阁，所有官员的命运就被捏在这一部手里。
如今卫国公府因为二表哥，一时也门庭若市起来，时常有大小官员上门拜访，她不知道二表哥在外如何，只听怀缜表哥说起，不少党派都在试图拉拢他。
当年为了生存被迫装傻的二表哥，如今已是权势在握的天子宠臣了。承钰见过他穿朝服的样子，正三品大员的绯色官袍，其上的补子是用金线织成的孔雀，神采奕奕。他清瘦颀长的身子依旧笔挺如竹，大红色衬得他的皮肤有种瓷一般的冷白。
不过她也只见过一次，大多时候孙怀蔚来凝辉院给老太太请安，还是穿了家常的直裰，从前承钰给他做的，上面绣了暗纹的竹叶。
孙怀缜还在大理寺任寺丞，太子虽然器重，但他没有政绩可考，突然升迁怕是会不服众。他对此倒没觉得什么，整日去衙门埋头审案处事，偶尔听同僚议论自己的二弟在朝中又做了什么得皇上欢心的事。
二弟好了孙家也好，这些他大可不在乎，但最近他知道弟弟和十六皇子走得颇近时，却头疼了起来。
要知道皇上最疼爱的就是这个幼子，前些年还为他差点要废掉东宫再立，要不是群臣上奏劝阻，东宫早就易了主。那之后立储一事平息了几年，太子辅政，越来越得人心，不过这两年不知皇上是不是修仙修糊涂了，似乎又起了废储另立的心思。
但这十六皇子要是个仁厚勤政的倒也罢了，偏偏是个被养废的皇子的杰出典型，对朝臣的奏疏指指点点目无法纪，兼之性情暴戾，品行顽劣，曾有传言他酷爱到镇抚司的诏狱中亲自提审犯人，据说连指挥使都审不出的人，到了他手里立马吐个干净。手段残忍血腥可想而知。
二弟若是和这样的皇子来往过密，对孙家恐怕不会是件好事。
他自然去劝过，不只一次，但二弟似乎并不以为意，只叫他不用担心，之后他就发现二弟开始出入十六皇子在京中的府邸。他只好求到外祖父那儿，阁老大人原来早就知道了，大手一挥说不必再管那背叛师徒情谊的人。
他当即才恍然，原来弟弟已经是十六皇子党派的人了。
一家里出了两党人，他一时不知道该怎么处，因为朝党之争从来都是不见血的战争，若是一方得势另一方必然败落，绝无回旋的余地。二弟却表现得十分淡然，还说若是出了事自然会护着他这个大哥。
他这下彻底不知所谓了。
正当朝中两党斗得死去活来之际，安南那边又是平地起了声惊雷——安南皇室内部暴乱，武安侯出兵平叛，几战几败，如今身负重伤，再难御敌，戍边将领抵敌不过，百里加急的军报传来，请求皇上立刻派兵增援。
要知道武安侯戍守安南十余年，早对地形和安南兵的作战特点了若指掌，如今连他也倒下了，朝中还能派出哪个武将胜任！
这时不知是谁站出来提议让世安王和世孙领兵前往应援，文武官员面面相觑，心里还实在想不出更合适的人选。
但世安王年事已高,恐怕……
皇上一见提议之人是孙怀蔚孙爱卿，略一沉思，立刻便拟了旨让太监送往世安王府，命世安王和镇国大将军陆玉武即刻点兵，前往安南。
消息传到卫国公府时，府中上下还在张灯结彩，准备庆贺老太太五十六的寿辰。承钰刚把桂花封了坛子，听说后反而莞尔笑了笑，因为她记得前世玉武哥哥在安南大捷，平叛归来后受了皇上厚赏，特让他在继位王爷之前就享有亲王待遇。
原以为玉武哥哥会不会来了，结果晚宴后外面的人就来通报世安王和世孙来给老太太贺寿。承钰见他进来时，穿着一身戎装，月白色的战袍衬得他宛若世外谪仙，面若冠玉，透着一股男儿的俊朗气概，腰间那枚玛瑙石的腰佩随着他的步子摆动。
老太太坐在上首，世安王来时庭院中喧闹一片，她在灯辉光影中站起身，两人互相凝望着，忽然觉得岁月真的不饶人，上次送他去战场时她才十来岁，一晃眼四十年都过去了。两个人都老得不成样子了，还是只能隔着人丛对望。
“武儿，我还以为你不来了。”老太太对外孙说话，眼睛却看着世安王，说着说着就见他身后的那盏红绡纱灯笼模糊起来，泪盈于眶。美人老了，但那双眼睛老不了。
“领兵经过国公府，来给外祖母拜个寿，马上就得离开。”陆玉武向他外祖母祝寿，随即就和祖父转身离了宴席，出门跨马而行，那里还有一路大军在候着。
上马后满脑子却是承钰的影子。他刚才没来得及细看她，也说不上话。许是因为庆贺的缘故，她今日穿得比往日明媚些，一身水红色的缂丝小褂，雪白的湘裙，如一株静静燃放的宝珠茉莉。他只看了一眼，再说话时余光里全是那抹红色。
他得在安南活着归来，就算当逃兵也要回来，这儿还有个小丫头他要护一辈子。
世安王和世孙出征不久，武安侯就被抬回了京城，皇上另赐了一座武安侯府，段姨母便带着两个孩子搬到侯府，时隔几年，一家人也算团聚了。
段越珊一走，承钰和孙步琴都觉得冷清了许多，幸而两家府邸相距不远，俩人就常常坐了车去武安侯府找她玩一回。
她们往卫国公府外跑，有人却总往国公府上来。孙步玥也奇了，她和表妹亲近是亲近，但从前表妹并不常来自己家，因为舅母管得严，通常都是她去高府找她。
高之菱真的很想见他。之前孙怀蔚参加会试前，每日都会来府上，甚至有阵子还为她讲过学，就算之后他中了探花郎，成为翰林院编修，他也总是上门和祖父谈事，她还能借着送茶点的机会看他一眼。
但近来都没再见过他，她有一回小心翼翼地问了祖父，祖父立刻黑了张脸，斥她不许再提起那个人。她深居幽闺，自然不知道外边的事，还是听玥表姐说起才知道，他背叛了祖父和太子党派，投靠了十六皇子。
但他到底是哪一党派她并不关心，她只是很想见见他，既然他不再来府上，她就常去国公府，为着总出门，母亲训过她几回，她还破天荒地和母亲顶过两次嘴，把母亲气得以为她是被下了降头。
她也知道姜承钰和孙怀蔚的事，他拒绝禾嘉郡主之后她就听孙步玥说起过。高之菱当时实在惊讶，在她看来孙怀蔚应该是足够理智的人，深沉不可捉摸，并且只会做对自己有益的事。可他竟然为姜承钰得罪郡主，可见那个女子在他心中的地位。
高之菱回忆前几年在公主府看到姜承钰的样子，的确是倾国之姿，比之她的玥表姐还美。她自己虽然也常被人夸赞貌美，但仅限于小家碧玉，温柔淑雅，只是清秀而已，远不能及那位姜姑娘惊艳。
十一月的某日，承钰和孙步琴刚从武安侯府回来，就在影壁处遇到准备离开的高之菱。双方打了个照面，各自往各自的方向走，高之菱却忍不住回头看了眼那个纤细修长的背影，她披着浅碧色绣折枝玉兰花的羽缎披风，袅袅婷婷，当真如一株亭亭玉立的淡雅青莲，浑身上下散着青玉一般的淡淡光华。
我见尤怜，何况孙大人？
高之菱内心泛着苦涩，坐车回高府后，一言不发地把自己闷在屋里。母亲来找她，她只推说困乏睡下了。
她这边心里想着孙怀蔚，却不知道孙怀蔚就在离她不远的外院书房。
孙怀缜也没料想到，晚膳后就收到外祖父的信，让他当晚赶到高府去见他。进屋才发现二弟早坐在太师椅上等他。
“这……这是怎么一回事？”外祖父不是已经放弃弟弟了吗？
“难道大哥还看不出来？”孙怀蔚牵了牵一侧嘴角，挑了挑眉，自顾自拿起一盏茶喝了起来。