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大唐帝国里的蒸汽机，其原理其实并不困难，甚至可以说是非常简单的，不外乎就是烧水，产生高压蒸汽，让高压蒸汽推动机械做工而已。
不过这个原理在后人看来兴许是非常的简单，但是对于十六世纪的人而言，尤其还是阿尔文这样的半文盲来说，可就不是那么容易理解的。
更别说只是光看着一根烟囱就能看出来。
更何况就算是知道了蒸汽机的原理，但是想要那蒸汽机造出来也是千难万难。
蒸汽机，可是当代大唐帝国名副其实的工业之花，比单纯的造枪造炮难多了。
要想把可实用化的蒸汽机给造出来，哪怕只是早期只能用来提水，在工厂里简单实用的低压蒸汽机，想要造出来也不是那么容易的事。
蒸汽机的加工精度可是非常高的，要想保障蒸汽机持续运行，尤其是气缸里的飞轮持续进行往复运动，对精度的要求是非常高的，没有足够高的加工精度，根本就无法加工。
如果说加工这个问题，还能够依靠技艺精湛的工匠手工一个一个打磨解决的话，那么部分核心零部件的原材料那就是彻底无解了。
为了保证精度和强度，蒸汽机里的部分核心零部件可不是普通的生铁熟铁，甚至都不是普通钢，而是帝国的皇家理工学院和国内的几个钢铁企业，合作研发的特种钢材。
而且还是不同的特种钢，某个零部件可能需要更高的强度，某个零部件可能需要更好的韧性，所以制造这些零部件的钢材，其含碳量都是不一样的。
所以表面上看一整个蒸汽机组，似乎都是钢铁结构，但是里面的众多零部件虽然都是钢铁制造，但是即便都是钢铁，那也是有着巨大的差别的。
虽然这年头大唐生产的各种特种钢和后世的钢材质量没法比，但绝对也不是当代欧洲的工匠们，依靠各种土法勉强练出来的劣质钢所能够相提并论的。
当代的欧洲工匠们如果用土法练出来的钢铁去原样复制大唐的高压蒸汽机，那么就会出现这么一种状况，在有技艺高超的工匠前提下，那就是各种零部件兴许能够仿制的一摸一样，也能够组装起来，但是也绝对无法运行，就算是勉强运行，也是撑不了几分钟就会爆缸的。
大唐的高压蒸汽机前后发展了十多年，而这十多年里大部分时间都是在寻找各种制造核心零部件的特种钢材料，江南钢铁公司为了寻找这些材料，试验的各种比例配方不知凡几，这才是搞出来。
当代的欧洲，想要仿制大唐的蒸汽机，首先它得有一个完善的工业体系，近代材料学，然后继续延伸就是物理、化学等等各种现代学科……
到最后，欧洲人得先建立一个近代的教育体系，然后建立一个近代的工业体系，然后才谈得上仿制大唐如今使用的这种高压蒸汽机。
当然了，如果他们只是想要单纯的造出来蒸汽机，那倒是不难。
有个技术过关的工匠，随便拿两块钢铁敲一敲，费点心思也能搞出蒸汽机了，但是这样的蒸汽机是绝对不能投入实用的。
阿尔文看到大唐海军的蒸汽战舰，也是想着，这回国后是不是也找一些人，看看能不能把这个什么蒸汽机给搞出来。
不过也只是想一想而已，葡萄牙人仿制了蒸汽机这么多年，而且还是在有样品进行仿制的情况下，如今连一台可以正常运行的低压蒸汽机都是还搞不出来呢。
他们英格兰人连个样品都没有，甚至连蒸汽机长啥样都不知道，谈何仿制啊！
等福建号战列舰缓缓出港，并扬起风帆驶向外海的时候，阿尔文许久之后才是收回自己的目光，这等巨舰让他看的羡慕，但是羡慕也没卵用，还是早一点进港，然后购入大唐商船运回国大赚一笔才是王道。
不过阿尔文并不知道，如今南非港里啥商品也没有，只有空荡荡的仓库，而他目送的福建号战列舰，实际上就是出海去迎接并护送从国内远道而来的商船队的。
南非港方面，前几天就已经是从往来印度和南非的快速通讯舰得知，最近一批从国内出发，途径印度，准备前往南非的商船队正在路上了，按照航程计算，现在距离南非大约还有半个多月的航程。
这支船队足足有大小一共五十多艘远洋船只，船队里装满了各种物资的同时，还携带了将近一万移民，船队在南洋以及印度养航行的时候，自然是没有什么麻烦的，这两片海域如今都是大唐海军的内海了，而印度洋沿岸的部分土著国家，比如印度的莫卧儿王朝、波斯的萨菲王朝以及奥斯曼帝国以及东北非的部分土著国家，这些国家虽然也都有船只，不过远洋力量不值一提。
是不可能对大唐帝国的庞大远洋船队造成什么威胁的。
所以在南洋和印度洋上是比较安全的。
但是当船队进入了南非海域的时候，就有可能遇上麻烦了。
纵然帝国海军封锁了好望角，但是也不是彻底的封锁，最近聚集在南非海域的各国船只多了去，这些船只做生意的时候就是商船，不做生意的时候可就是海盗了。
为了避免任何的意外，印度洋舰队非洲分舰队是派出了战舰前往接应，并进行护航。
等福建号战列舰护送着商船队返航的时候，阿尔文才能够购买到所想要的大唐商船，不管是丝绸还是瓷器又或者是香水。
阿尔文·格兰特驾驶着的他心爱的阿尔文号，在南非港港务引导船的引导下，进入了预定泊位，并下锚，只不过在他准备带着人换乘小船上岸的时候，却是被告知，他们尚未获准下船上岸。
仔细一问，说是为了防备疾病啪啦啪啦的，需要他们在船上等候三天，三天后才能够上岸！
人在屋檐下不得不低头，阿尔文不断告诉自己，自己是个做大事的人，必须保持耐心。
他来这里，是想要购入商品，顺便找一只肥羊好在回去的路上下手的，现在得忍！
在船上百般无聊的等待了三天后，阿尔文才是获准带着一票水手上岸，当然了，他并没有带着所有的水手上岸，这要是把所有的水手都带上岸的话，估计第二天阿尔文号也就不属于他了。
要问他为什么会有这样的担心！
因为这艘阿尔文号以前也不是他的，是他三年前在某一个海盗窝里，带着一群手下抢来的，当时这艘船的船长海盗就是一时大意，带了太多的水手下船去潇洒，结果阿尔文带着几十个亡命之徒趁着夜色悄悄划着小船靠近，然后爬上了船，直接把船上留守的十几个海盗干掉，直接抢了船就跑！
从此，这艘海盗船也就更名为阿尔文号！
尽管他估计南非港里不太可能出现这种事，但是人在大海上飘着，小心总是没错的。
所以他只带了半数手下上岸，留下了半数手下在船上留守，并许诺让水手轮流值守。
坐船上岸后，就是看见码头的前方是一大片的空地，空地上也还有数十人等候着，他不明就里，不过很快，旁边就有一个金发碧眼，但是身上却是穿着大唐人服饰的葡萄牙人，操着一口地道的葡萄牙人道：“上岸了不要乱跑，就在前面的广场排队等候登记，乱跑的话，可别怪没有提醒过你们！”
“还有，我们大唐规矩多，上岸后要遵守各种规矩，切记不能随地大小便，随地吐痰，乱扔垃圾，否则的话一律重罚！”
“还有最重要的是，绝对不能在我们大唐领土上干违法的事，盗窃，抢`劫，强奸，欺诈通通都不行，一旦发现，一律吊死！”
说罢，这个金发碧眼的大唐入港引导员，还是指了指码头边上的一排随风轻荡的干尸：“不想变成他们中的一员，就老实一点！”
“他们难道不是海盗？”按照传统，港口里的被吊死风干的一般都是海盗，之前阿尔文也是看见了这一排至少几十具风干的尸体，还以为这都是被抓到的海盗呢。
向导直接摇头：“有几个是海盗，不过大多都是各种盗抢罪犯，你没看见他们身上挂着的牌子吗，上面写着呢，盗窃犯、抢`劫犯、强`奸犯、海盗都有呢！”
偷个东西，抢个劫就得被吊死？
这些大唐人太野蛮了！
而且阿尔文是真看不懂上面的文字啊！
别看阿尔文能够和入港向导熟练用葡萄牙语交谈，但是他却是个不折不扣的文盲啊，连字母都认不全呢。
至于为什么这个文盲，并且作为一个英格兰人，还精通葡萄牙语，能说能听某种语言，和文盲可没有什么关系，毕竟文盲也是会说话的啊！
更何况了，阿尔文虽然是个英格兰人，但作为一个伟大的海盗，精通多国语言那是很正常的事，更何况这年头的西班牙语以及葡萄牙语才是西方航海家们的通用语言，不会外语，怎么出门当海盗啊！