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第33章 败坏了赫德莱堡的人2（第4页）

这是个卑鄙的市镇，是个冷酷和吝啬的市镇，它除了这个远近闻名和自命不凡的诚实而外，根本就没有丝毫美德；我敢发誓，我确实相信如果有那么一天，它这种诚实受到大诱惑的时候，它那堂皇的声誉就会垮台，好像一座纸房子一样。

嘿，这下子我可把老实话说出来了，心里倒觉得痛快一点。

我是个骗子，一辈子向来就是，可就是自己不知道。

以后谁也别说我诚实吧——我可担当不起。”

“我……唉，玛丽，我也是和你一样的感觉，的确是这么想。

这好像有些奇怪，真的，太奇怪了。

从前我是绝不会相信这种说法的——绝不会。”

随后是一阵长时间的沉默，他们俩都转入沉思了。

后来妻子抬起头来说：

“我知道你在想什么，爱德华。”

理查兹脸上显出一个被看透了心事的人的窘态。

“说出来真是丢人，玛丽，可是……”

“那没什么关系，爱德华，我自己也正在想着这同一个问题哩。”

“但愿如此。

你说出来吧。”

“你想的是，如果有人能猜得出固德逊对那个外乡人说的是句什么话，那该多好。”

“一点也不错。

我觉得有罪，而且难为情。

你呢？”

“我这种感觉已经过去了。

我们在这儿搭个临时铺吧，我们非得好好看守着，等明天早上银行的金库开了，收进这只口袋才行……哎呀，哎呀——要是我们没做错那一招，那该多好！”

临时铺搭好了，玛丽说：

“那句开门咒——究竟是怎么说的呢？我实在猜不透，那句话是怎么说的呢？可是，你过来吧，我们该上床了。”

“上床睡觉吗？”

“是呀。”

这时候柯克斯夫妇也吵完了嘴，言归于好了，现在正在上床——去想、想，在床上翻来覆去，心里发烦，老猜不透固德逊当初向那个倾家荡产的流浪汉说的是一句什么话——那句宝贵的箴言，价值四万元现金的箴言。

村里的电报局那天晚上比平日延迟了办公时间，原因是这样的：柯克斯的报馆里的领班是美联社的地方通讯员。

他可以算是一位挂名的通讯员，因为他供给的稿件一年之中难得有四次在报上登出三十个字去。

这一次可不同了，他打电报去报告他所得到的消息，立即接到了复电：

详述一切——巨细勿遗——一千二百字。

多么长的一篇约稿呀！

领班如约完成了这篇报道，他是全州最得意的人了。

第二天早餐的时候，“不可败坏的赫德莱堡”

这个名称挂上了全美国每个人的嘴上，从蒙特利尔到墨西哥湾，从阿拉斯加的冰河到佛罗里达的橘子园，千百万人都在谈论着那个异乡人和他的钱袋，大家都在关心着那位得主是否可以找得到，都希望再得到关于这桩事情的消息——越快越好。