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第7章 赵太妃寿宴风波（第3页）

笔帖式后桌做记录，上前替他掺水，也替毛大臣、张大臣掺水。

此事十分要紧，连伺候的太监也被叫走。

毛大臣、张大臣听了这番鞭辟入里的开场白，不禁哑然，也端碗喝茶，暗自思量。

许大臣的案房里除古香古色的书案、书架、八仙桌、太师椅，还有一些新鲜物件，像墙角摆放着一座落地钟，英国货，一到正点咚咚响，还有地上铺的波斯地毯、品架上的美国望远镜、书桌上的意大利放大镜等，不外乎近水楼台先得月，从各国贡品中顺手牵羊拿来用的。

许大臣说：“诸位大人，要是到这一步，想必二位大臣久历朝事，满腹经纶，一定想得到，无论结果如何，内务府脱离不了第一责任。

若是御史风闻弹劾，加之民间舆论杀人，就不是我等可以收场的了，又是何苦呢？依老夫的意思，多一事不如少一事，既然死无对证，就不要再提谁叫谁进宫的事，就说这妓女私自混进宫算了。”

毛大臣听了暗自咂舌。

昨晚得知邱掌案死讯，毛大臣一夜无眠，深为自己行动迟缓而自责。

他先前听周宗禀报便察觉到此事有蹊跷，明摆着是蒋广宗借刀杀人，不管成与不成，邱掌案必死无疑，所以有叫周宗马上赶去保护邱掌案之举，可惜晚了一步，不禁感叹这件事的主谋何其狡猾。

正不知如何是好，这会儿听了许大臣这番话，显然一唱一和、一张一弛，更是佩服不已。

他想，要是坚持说蒋广宗叫邱掌案让妓女进宫已无意义，死无对证，不可能扳倒蒋广宗，倒可能暴露自己调查食材走路的事，只好蜷脚吧。

毛大臣说：“许大人言之有理，佩服、佩服。

依老夫之见，邱掌案之言不可靠。

蒋广宗与邱掌案有过节，罢了他首领之职，不免招邱掌案忌恨，不可能叫他让妓女进宫。

至于邱掌案之死，禁军首领也看了，听听他的意见再说吧。”

张大臣说：“这样好。

再加一条，徐树叶嫖娼不给房钱之事信不得，也不能信，一信啊咱们三人都牵进去了。”

三位大臣面面相觑，突然笑起来。

经过一番商议，原以为分歧严重，必定有一番纠葛，出乎预料，竟很快取得一致意见，上报皇帝。

内务府的意见是，查北海内宫监追月楼妓女齐玉娇，盗得御膳房腰牌一枚，图新鲜好玩，私自闯进宫禁迷路，遭禁军内务府官员围追，走投无路投湖自杀身亡属实。

另附一单片说外御膳房掌案邱掌案之死，经禁军首领会同内务府大臣共商定，该员确系自杀身亡，与妓女闯宫无涉。

最后自责一番，请皇帝处置，感恩不尽云云。

不日皇帝圣旨到曰：宫禁之泛可见一斑，着内务府诸大臣罚三月俸银、禁军首领罚三月俸银，钦此。

至于赵太妃宫司房徐树叶嫖娼嫌疑，照蒋爷意见是要处理的，不过徐树叶不是他的人，鞭长莫及他管不着，只是嚷嚷。

许大臣认为此风不可长，还得有所警惕。

毛大臣的意见是照张大臣的看法办。

许大臣就问张大臣啥看法。

张大臣先是莫名其妙地傻笑，再看毛大臣冲他眨眼睛明白了，送到嘴边来的吃物不吃有罪，便脱口而言：“他是太监，归敬事房管。”

紫禁城的太监多，乾隆朝有宫监机构一百二十七处、太监二千八百六十六人，嘉庆朝有宫监机构一百零二处、太监二千六百三十八人，眼下光绪朝已大为减少，也有宫监机构六十三处、太监一千九百八十九人，犯了事都由内务府直接处置，闲了敬事房不说，给自己也上了套，整天忙太监事吧。

还有一层太监不好管，时常发生违规情况，比如禁地饮酒行凶、口角斗殴、不守法度、喧哗无礼、宣招不应、抗违不至、坐更打瞌睡、假期不归等。

乾隆四十九年六月，瀛台一个当差太监因为母亲病重，告假三天回家，后母亲病逝，办完丧事赶回宫销假晚了半天，被作为逃跑处理，发到南苑马棚铡草三年。

与这人同时受罚的有十三个太监，七人是逃跑被抓回来的，每人身上锁九条锁链。

嘉庆初年，嘉庆皇帝因历年已久，不符者居多，向内阁要各省道府名单备查，并没有交代给奏事处太监。

奏事处总管太监曹进喜主动替嘉庆皇帝催收，在勤政门外向军机大臣查问情况，严厉指责吏部办事拖沓，迟迟不报。

军机大臣把这事禀报嘉庆皇帝。

嘉庆皇帝派绵课、汪廷珍、那清安去当面讯问曹进喜。

曹进喜供认自作主张，态度不好。

嘉庆皇帝口谕，革去曹进喜五品顶戴、廷杖二十，罚端门看门。